Op 24 september zijn het Landelijk Veren Platform (LVP) en de Vereniging van Eigenaren en Exploitanten van Overzetveren in Nederland (VEEON) officieel gefuseerd tot één branchevereniging: Veerdiensten Nederland. Hiermee worden de krachten gebundeld om samen de uitdagingen van de sector aan te pakken.
Veerdiensten vormen een stille maar onmisbare schakel in de Nederlandse infrastructuur. Jaarlijks besparen veerponten samen zo’n 400 miljoen omrijkilometers. Dat levert niet alleen tijdwinst op, maar ook een forse bijdrage aan minder uitstoot en meer verkeersveiligheid.
Toch kampt de sector met grote vraagstukken. Net als andere bedrijven in de binnenvaart staan veerdiensten voor de opgave om te verduurzamen. Daarnaast is het vinden van voldoende gekwalificeerde schippers een groeiend probleem. “Onze leden hebben moeite om in een vergrijzende sector de continuïteit te waarborgen,” zegt voorzitter Eva van Dijk-Bijl. “Er zijn simpelweg te weinig geschikte mensen. Bovendien gelden er zware EU-eisen die vaak niet aansluiten bij de praktijk van veerdiensten. Wij pleiten daarom voor een maatwerk vaarbewijs dat beter aansluit bij de werkelijkheid.”
Ook de financiering en aanbesteding van veerbedrijven vragen aandacht. Door uiteenlopende bedrijfsvormen, concessies en aanbestedingsregels komt de continuïteit in sommige gevallen in gevaar.
Met de oprichting van Veerdiensten Nederland wil de sector sterker naar buiten treden. Van Dijk: “Onder het motto ‘Eendracht maakt macht’ zetten wij ons in voor een sterke, toekomstbestendige verenbranche in heel Nederland.”
KBN sluit zich van harte aan bij dit motto, en werkt graag samen met Veerdiensten Nederland om het belang van veerdiensten op de kaart te zetten en op die manier bij te dragen aan een vitale veerdienstsector.
